Vivarelli : «Sois forte, sois courageuse et je suis sûr que tu vas aller chercher cette médaille d'or »

Fondateur et vice-président du Nice Azur Boxe, Tony Vivarelli, apporte son soutien à Imane Khelif. La boxeuse algérienne est licenciée dans son club depuis avril et va, malgré la tempête médiatique, combattre vendredi pour une médaille d’or des JO.

Quelle est votre réaction devant cette polémique?

Notre club et le bureau soutiennent profondément et totalement Imane (Khelif) . On est derrière elle et tout ça c'est malheureux. Toute cette médiatisation de cette situation est navrante. Navrante parce que c'est une sportive de très haut niveau avec des qualités humaines avérées. Depuis le mois d’avril qu’elle est licenciée au Nice Azur Boxe, elle est venue plusieurs fois, plusieurs semaines s'entraîner avec d’autres champions dans notre salle. C’est un privilège, une joie.

Vous comprenez le torrent de haine qu'elle reçoit?

Non je ne comprends pas. C'est gratuit. C'est une femme, elle est née femme, elle a un passeport femme et le CIO la soutient. C'est vraiment une minorité qui a fait que ça bascule dans un contexte négatif mondial. C'est incompréhensible, c’est incompréhensible... Mais tout ça va bien se terminer.

Cette déstabilisation la blesse au plus profond d'elle, peut-elle s'en servir de motivation ?

Je ne suis pas Imane mais en tant que sportif, que j'ai été, c'est quelque chose qui peut la transcender. Lui donner une force surnaturelle pour aller le plus loin possible. Je sais qu'elle est très capable et sera championne olympique sans aucun doute.

L'IBA a de nouveau contesté son droit à concourir dans ces Jeux olympiques, entendez-vous leurs propos ?

Je ne veux pas commenter ce genre de propos. Ce que je vois c'est que le CIO s'est prononcé et ça suffit. Il n'y a plus à intervenir. Il n'y a pas d'autre commentaire à faire.

Est-ce que ça vous blesse de lire et d'entendre ce qu’il se dit autour de votre boxeuse?

Ce que je vois c'est que ça lui donne une notoriété mondiale, tout le monde la connaît maintenant. Et puis la réponse finale, elle la donne sur le ring. Ses qualités sportives, qu'elle a eu dès sa naissance, font qu'elle est une grande championne.

Quel message lui adressez-vous?

Sois forte, sois courageuse et je suis sûr que tu vas te surpasser pour aller chercher cette médaille d'or… Elle aura cette médaille d’or. Pour Nice et le sport en général.