Parmi les nouveaux sports qui vont faire leur apparition lors des Jeux olympiques 2028, le beach sprint rowing, qui mélange aviron et course à pied dans le sable, est le nouveau sport en vogue qui animera les plages californiennes. Le principe est simple, mais explosif. Les athlètes s’élancent d’abord à pied sur le sable, sprintent jusqu’à leur bateau, embarquent en quelques secondes puis affrontent la mer sur un parcours d’environ 250 mètres, ponctué de bouées à contourner. Après un demi-tour, ils reviennent vers la plage, sortent du bateau et terminent par un sprint final à pied. En deux à trois minutes, tout peut se jouer. Contrairement à l’aviron traditionnel sur plan d’eau calme, le beach sprint se dispute en milieu ouvert, avec le vent et les vagues. La discipline exige autant de puissance que de coordination, de lecture de la mer et d’explosivité. Les bateaux, plus courts et plus larges, sont conçus pour la maniabilité et la stabilité, loin des longues coques fines de l’aviron classique.
Trois épreuves au programme des JO
Aux Jeux olympiques d’été de 2028, trois épreuves seront au programme: solo hommes, solo femmes et double mixte, un format qui s’inscrit dans la volonté du CIO de promouvoir la parité et les compétitions mixtes. Les courses se dérouleront sur le littoral californien, dans un cadre naturel pensé pour rapprocher les athlètes du public. Si le CIO a validé cette nouveauté, ce n’est pas un hasard. Le beach sprint rowing coche de nombreuses cases: des courses courtes et nerveuses, un spectacle immédiatement compréhensible, un sport dit "jeune" et une ambiance proche des sports urbains et de plage.Déjà bien implanté lors des championnats du monde et en plein essor dans plusieurs pays européens, le beach sprint rowing représente aussi une porte d’entrée nouvelle pour l’aviron, notamment chez les jeunes générations. À Los Angeles, il servira de vitrine à une discipline en pleine mutation, à la croisée du sport de haut niveau et du spectacle grand public.
