Larry Azouni : «On a 15-20 ans de retard sur l’Algérie »
Qualifiée pour la CAN 2025 et la Coupe du monde 2026, la Tunisie se frotte au Brésil mardi en match amical à Lille. Avant ce choc, l’international tunisien Larry Azouni, passé l’été dernier de l’Espérance Tunis à Dibba Al-Hisn aux Emirats Arabes Unis, a fait le point sur l’état du football tunisien dans cet entretien accordé à Afrik-Foot. Le milieu de 31 ans s’est aussi remémoré ses souvenirs avec les Aigles de Carthage.
Larry Azouni, vous avez évolué à l’Espérance Tunis la saison dernière C’était votre deuxième expérience en Tunisie après votre passage au Club Africain. Comment jugez-vous l’évolution du football local ?
Malheureusement, le championnat tunisien est un peu laissé à l’abandon. Quand tu vois les stades, quand tu compares à l’Algérie, on a malheureusement quinze ou vingt ans de retard… Et c’est triste parce qu’il y a du potentiel. Il y a de bons joueurs, de bons coaches, qui s’expatrient dans le Golfe. Il y a un manque de moyens, un manque d’organisation. Il y a beaucoup de manques. Heureusement que cela ne se reflète pas sur les performances de la sélection nationale, qui a des résultats, même si le jeu n’est pas toujours très beau à regarder. Ça ne suit vraiment pas au niveau des clubs, il y a l’Espérance et les autres…
Quel est votre regard sur la sélection justement, qui a obtenu son billet pour le Mondial 2026 ?
Toujours supporter ! Ça fait très longtemps que je ne suis plus appelé (2019, ndlr), mais j’ai des amis qui y jouent. Je suis forcément toujours derrière eux, en espérant qu’ils aillent toujours le plus loin possible, parce que ça fait très longtemps que les supporters et le pays attendent un titre. Il y a une nouvelle génération, l’effectif s’est beaucoup rajeuni. Malheureusement, je pense qu’il faudra encore du temps pour que cette équipe soit à son meilleur niveau. Mais ça passe par des matchs difficiles, comme celui de la qualification (victoire 1-0 en Guinée Equatoriale, ndlr). Il va falloir être patient mais je pense que la sélection a de beaux jours devant elle.
« La Tunisie ne fait pas partie des 4 favoris de la CAN »
Quels sont les favoris selon vous pour cette CAN ?
Le Sénégal et l’Algérie. Je pense que ces équipes ont un peu plus d’avance sur nous, par rapport à toutes les infrastructures et tout le suivi autour de l’équipe nationale qu’il n’y a pas forcément en Tunisie je trouve. Forcément, ça aide. La Tunisie ne fait pas partie des quatre favoris, mais on aime les gros matchs, on a toujours été bon contre l’Algérie par exemple, on peut être la bonne surprise je pense.
Les petits nouveaux Sebastian Bounekti, Elias Saad et Ismaël Gharbi, les connaissez-vous ? Qu’en pensez-vous ?
Ce sont de bons joueurs. Je ne les connais pas personnellement. Mais c’est bien pour l’équipe. Ça amène de la concurrence. Ça amène des joueurs différents. Un joueur comme Saad qui joue en Bundesliga tous les week-ends, il va t’amener quelque chose de différent. Ils ont aussi envie de prouver comme ils viennent d’arriver dans le groupe.
Le niveau international en Afrique, encore plus pour un joueur qui vient d’Europe, c’est compliqué. C’est un football différent. Parfois, tu joues sous 40°, à 14h, sur un synthétique. Ce n’est pas la même chose que jouer à 15h le samedi à Munich. Tout est différent. Il faut laisser un peu de temps à ces nouveaux joueurs. Mais c’est une très bonne chose qu’ils aient choisi de représenter la Tunisie.
