« Donnez-lui un contrat NBA tout de suite »
Les amoureux de NBA connaissent la fameuse séquence des 13 points en 35 secondes de Tracy McGrady lors d'un match entre les Spurs et les Rockets, en 2004. Le basket européen a désormais son pendant lituanien. Ignas Sargiunas a sorti une performance majuscule dans les dernières secondes du match de qualification à la Coupe du monde 2027 entre la Grande-Bretagne et la Lituanie. Alors que son équipe était menée de 7 points à 10 secondes de la fin, l'arrière du Rytas Vilnius (26 ans) a réalisé l'impensable. Le Lituanien a tout simplement scoré 9 points en 10 secondes. Pour les Britanniques, qui évoluaient à domicile, la tragédie s'est déroulée en trois actes. Il y a d'abord eu une première banderille à trois points à 9"8 de la fin pour ramener son équipe à 87-83. Puis un deuxième tir primé à 3"9 pour recoller à 88-86. Avant que la rencontre ne bascule dans l'irréel.
Un coup de poignard au buzzer
Sur une remise en jeu mal négociée par les Britanniques, Sargiūnas récupère le ballon dans sa moitié de terrain. Il reste alors trois secondes à jouer. Le Lituanien avance puis pose ses appuis à environ deux mètres de la ligne à trois points. Le tir part, le buzzer retentit… et swish. La Lituanie s'impose 89-88 et crucifie la Grande-Bretagne dans cette rencontre comptant pour la 1ère journée des qualifications. Sargiūnas, lui, termine le match avec 27 points. Il n'était "qu'à" 18 unités quelques secondes plus tôt. "Donnez-lui un contrat NBA tout de suite!", s'amuse un internaute sous la vidéo de son exploit. Passé par la NCAA (Université de Georgie et de Colorado State), Sargiūnas a déjà passé une partie de sa formation de basketteur sur les parquets nord-américains. Mais ça, c'était avant de revenir en Europe pour devenir le pire cauchemar des Britanniques.
