L'écurie McLaren, championne du monde des constructeurs en F1 cette année, a intégré Ella Häkkinen, 14 ans, fille du double champion du monde finlandais Mika Häkkinen (en 1998 et 1999), à son programme de développement des pilotes. La jeune fille s'était illustrée l'an passé lors de la Champions of the Future Academy en Italie et a déjà remporté des victoires et des podiums en karting à travers l'Europe. Elle sera la plus jeune pilote du programme. Son père, le « Finlandais volant », a déjà laissé entendre qu'elle pourrait devenir la première femme pilote de Formule 1 depuis 1976 et l'Italienne Lella Lombardi. « Ella est une pilote extrêmement talentueuse. Je ne le dis pas seulement en tant que père, mais aussi d'après mon expérience d'ancien pilote de haut niveau », a-t-il déclaré au quotidien finlandais Ilta-Sanomat le mois dernier.
Deux autres jeunes femmes dans le programme
McLaren a annoncé que la jeune Finlandaise effectuerait des essais de monoplaces en vue de la saison 2027. Il y aura deux autres jeunes femmes avec elle : les Britanniques Ella Loyd (20 ans) et Ella Stevens (19 ans). Cette dernière est la seule pilote à avoir remporté une victoire dans la catégorie reine du karting britannique : « Bien que je reconnaisse qu'il reste encore beaucoup à faire pour accroître la représentation féminine dans le sport automobile, je suis extrêmement fier des progrès accomplis dans ce domaine, a déclaré Zak Brown, PDG de McLaren Racing. Avoir désormais trois jeunes pilotes talentueuses au sein de notre programme de développement est vraiment enthousiasmant. J'ai hâte de les voir en piste. »
