Le suspense s'était peu à peu éventé ces derniers jours, mais encore fallait-il avoir la confirmation officielle. C'est chose faite à quelques jours du dernier Grand Prix de la saison à Abu Dhabi. Red Bull a annoncé que Isack Hadjar sera bien le coéquipier de Max Verstappen en 2026. C'est une nouvelle étape dans la carrière du Parisien de 21 ans, qui faisait ses débuts en F1 cette saison avec Racing Bulls. Entre les déboires des deux coéquipiers de Verstappen, Liam Lawson (relégué chez Racing Bulls après deux courses) puis Yuki Tsunoda, et son propre niveau de performance (récompensé par un podium aux Pays-Bas), Hadjar en a suffisamment montré aux décideurs de l'équipe autrichienne pour le placer dans ce baquet ô combien risqué face au quadruple champion du monde.
Ce dernier, toujours en lice pour remporter un cinquième titre d'affilée, a joué au rouleau-compresseur avec la plupart de ses anciens coéquipiers, l'expérimenté Sergio Pérez étant celui qui a tenu le plus longtemps (3 saisons) mais sans jamais inquiéter le Néerlandais sportivement dans la durée. Laurent Mekies, le team principal de Red Bull, et Helmut Marko, qui gère les pilotes de l'ensemble de la filière, considèrent donc que la tâche n'est pas trop lourde pour un Hadjar qui, après un drôle d'accroc en Australie (sortie dans le tour de formation sous la pluie), s'est régulièrement montré aux avant-postes avec une monoplace souvent excellente en qualification mais parfois plus difficile à faire briller en course. Outre son podium à Zandvoort, Hadjar a pris la 6e place à Las Vegas et Monaco, ou encore la 7e en Espagne, marquant des points à dix reprises cette saison.
Linblad promu chez Racing Bulls, Tsunoda écarté
Le 8 mars prochain, pour le coup d'envoi de la saison en Australie, il va devenir le 15e pilote de l'histoire de l'écurie, lancée en 2006, et seulement le deuxième Français après Pierre Gasly (2019). Racing Bulls a, en parallèle, annoncé que ses pilotes pour 2026 seraient Liam Lawson, prolongé, et le jeune Arvid Linblad (18 ans), actuel sixième du Championnat de Formule 2. Le Britannique (qui a également un passeport suédois) a piloté la Red Bull à deux reprises cette saison, lors des essais libres 1 en Grande-Bretagne et au Mexique. Par ricochet, cela veut dire que Yuki Tsunoda est écarté des deux écuries détenues par Red Bull. Le pilote de 25 ans va voir son bail avec la firme au taureau s'arrêter à quatre saisons et 111 Grands Prix disputés. En 2025, après avoir été promu dans la RB21 à la suite des contre-performances de Lawson pour commencer la saison, le Japonais n'a pas réussi à convaincre. Il n'est rentré qu'à 7 reprises dans les points et figure à l'heure actuelle derrière Hadjar et Lawson, les deux pilotes Racing Bulls, au Championnat.
