« Chris Paul a mis tout le monde face à ses responsabilités »
Le départ prématuré de Chris Paul, a étonné au sein de la NBA, et même « choqué » ses coéquipiers James Harden et Kawhi Leonard. Remercié par les Clippers alors qu'il était censé mettre un terme à sa carrière au terme de la saison, le meneur de 40 ans ne parlait plus avec son entraîneur Tyronn Lue depuis plusieurs semaines selon les informations d'ESPN. « Je pense simplement que ce n'était pas un bon fit par rapport à ce qu'il cherchait. J'ai beaucoup de respect pour lui et ne voulais pas le voir partir comme ça », a assuré Lue après le succès face aux Hawks (115-92).
« Chris Paul n'a pas hésité à demander des comptes à la direction, aux entraîneurs et aux joueurs, ce qui a été perçu comme perturbateur par l'équipe », a expliqué Shams Charania, journaliste du média ESPN. Une version proche de celle évoquée par Lou Williams, ancien joueur des Clippers et proche de CP3, dans l'émission Run it back. « Il y a eu plusieurs moments où CP3 a mis les joueurs, le staff, les entraîneurs et même le front office devant leurs responsabilités, a également assuré « Lou Will », retraité depuis 2022. À un moment donné, il s'est même adressé à l'équipe pour s'excuser, en disant qu'il y avait une bonne intention derrière ses critiques, que c'était pour améliorer l'équipe afin de repartir dans la bonne direction. » Mais les interventions du meneur vétéran ont été mal interprétées, ce qui a visiblement envenimé la situation et mené à son départ prématuré. « Il a mis les gars devant leurs responsabilités, et qui sait comment les joueurs et les coachs impliqués ont interprété cela, s'est questionné Williams. Par la suite, il a aussi critiqué le front office et je pense que c'était la goutte d'eau qui a fait déborder le vase. » Seulement 13es de la Conférence Ouest avec 6 victoires pour 16 défaites, les Clippers restent sur 8 revers lors de leurs 10 derniers matches.
